Korte berichten #3

Waarom sporten wij? Ik heb het antwoord gevonden in Arthur & George, de nieuwe roman van Julian Barnes. De Arthur uit de titel is Arthur Conan Doyle. Die van Sherlock Holmes.

Christelijke deugden kon iedereen, van laag tot hoog, beoefenen. Maar ridderschap was het privilege van de sterken. De ridder beschermde zijn vrouwe; de sterken hielpen de zwakken; eer was een levend iets waarvoor je bereid moest zijn te sterven. Jammer genoeg was het aantal gralen en queesten dat voor een pas afgestudeerde dokter beschikbaar was nogal beperkt. In deze moderne wereld van Birminghamse fabrieken en bolhoeden leek het begrip ridderlijkheid vaak te zijn versmald tot enkel sportiviteit.

Bijna alles wat Julian Barnes schrijft is goed. Hij vindt dat zelf ook: als ik een boodschappenlijstje maak is dat literatuur, heeft hij ooit gezegd. Want you have to put the words in the right order.